Metrô em Bruxelas

O metrô em Bruxelas é bem simples. Quem já andou de metrô em algum lugar do mundo não vai ter dificuldade. É aquele esquema: procure saber a última estação no sentido em que você vai e as placas te dirão o resto. Na plataforma há sempre um painel com o mapa das linhas que param ali. As luzes vermelhas indicam onde estão os trens (não posso dar 100% de certeza, mas foi o que deduzi) e abaixo há a informação de quanto tempo falta para o próximo e qual a linha e destino dele. 

Uma coisa interessante daqui é que há duas (!!) linhas circulares, que passam pelas mesmas estações. Uma delas segue depois, mas a outra fica só dando a volta. A estação Simonis tem dois nomes, pra indicar o sentido do trem: Simonis Leopoldo II e Simonis Elisabeth.

É molezinha tb

Obs.: Esse texto tava como rascunho. Esqueci de publicar. Por isso tô falando sobre Bruxelas depois de ter saído de lá.

Carrinho elétrico em Orlando

No mês passado fui a Orlando com minha mãe. Apesar de toda a disposição que ela tem pra passear, ela não aguenta andar o dia todo. Como fazer pra que ela consiga se divertir nos parques? Logo pensei naqueles carrinhos elétricos que sempre vi pelos parques. No Brasil é comum ter em Shoppings. Começou a minha busca na Internet.

Comecei pelo site da Disney, pois sabia que era possível alugar nos próprios parques. Logo descobri que o nome do carrinho é Electric Conveyance Vehicle, ou apenas ECV. Vi também que o aluguel custa USD 50 por dia, e ele só pode ser utilizado dentro do próprio parque (se você for a outro parque no mesmo dia, ou sair e voltar, pode pegar outro sem pagar novamente).

Só que também achei a seguinte informação: "Guests are also invited to bring and use their own ECVs throughout Walt Disney World Resort." (algo como "fiquem à vontade pra trazer seus próprios ECVs"). Ahhh, o mundo Disney!! Eu adoro isso! Eles vendem de tudo, mas não te obrigam a comprar nada além do ingresso. Ao ver isso no site, fiquei tranquilo porque sabia que não haveria nenhuma dificuldade pra usar um ECV alugado fora.

Isso me fez começar a procurar empresas que alugavam ECVs na região. Achei várias, mas a mais barata era a Walker Mobility. Como não estávamos no Brasil, não bateu aquele medo de ser roubada total. O preço era USD 25 por dia, levando e entregando no hotel. Se você for buscar lá, o valor cai pra 20!! O local fica em Kissimee, a uns 17km de Lake Buena Vista. Pra ir e voltar acho que você paga uns 4 de pedágio, mas acho que vale a pena não só pela economia: na minha opinião a grande vantagem é que você não precisa ficar esperando no hotel pela entrega, e também pode devolver mais tarde (o escritório fica aberto até 22h, enquanto a equipe que entrega e recolhe deve trabalhar só até 18h), aproveitando bem o último dia.

Tudo muito fácil! Liguei lá e o atendimento foi excelente! Se você não se sente à vontade pra falar ao telefone em inglês, peça na recepção do hotel que eles ligam. Chegando lá, paguei com o cartão e logo fui encaminhado pro funcionário que faz manutenção dos equipamentos. Ele me deu as instruções e recomendações, ensinou a desmontar pra guardar no carro e fomos pros parques.

Nos parques a coisa é impressionante!! Apesar de não haver fila preferencial em nenhuma atração, sempre há um tratamento mega vip (ou seja: nem pense em alugar um só pra pegar menos fila). Dá pra entrar com ele em todas as atrações e suas filas. Naquelas em que é preciso transferir para o carrinho da atração, você estaciona lá dentro e na volta encontra tudo no lugar: não só o carrinho como água, lanche, casacos e o que você tiver deixado por lá. Em atrações onde há um auditório (musicais, o "Fantasmic!" do Hollywood Studios, etc) os melhores lugares são reservados para quem está nos carrinhos (e cadeirantes) e seus acompanhantes. Uma coisa interessante é que eles não julgam: como minha mãe é meio "barbeira", às vezes eu entrava na atração pilotando. Nessas horas éramos um cara novo no carrinho e uma senhora ao lado. Em nenhum momento eles se dirigiram a ela. Sempre me perguntavam se eu conseguia andar pra transferir pro outro carrinho, pois apesar das nossas idades eles partem do princípio que o condutor do carrinho é que precisa de atenção.

Em nenhum parque quis usar o estacionamento preferencial. Dá pra ir com ele dos estacionamentos até os parques numa boa.

• Sobre a empresa Walker Mobility:
• A qualidade do atendimento deles é excelente;
• A bateria dura vários dias, mas eles recomendam que recarregue toda noite (eu segui isso)
• Há uma hotline para o caso de panes (inclusive bateria descarregada). Eles prometem entregar outra em qualquer parque em menos de uma hora. (não precisei testar esse serviço)
• No dia da devolução eu resolvi ficar mais um dia com o ECV. Apenas liguei lá e resolvi rapidamente.

Não sei mais o que posso dizer pra deixar claro que a Walker Mobility é HIPER-MEGA-ULTRA-PLUS RECOMENDADA!!

Fui!

Aluguel de Carro em Miami

Nas primeiras vezes que fui a Miami não alugava carro e circulava naquele metrô fraquíssimo que deve ser menor que o do Rio de Janeiro. Na minha "pão-durice" achava que era uma forma razoável de locomoção. Até o dia em que aluguei um carro e passei a me achar um completo idiota por não ter feito isso antes. Eu nem sabia que era tão barato! Algumas vantagens de alugar o carro:

• Não ter que ficar carregando sacolas o dia todo. Basta guardar no porta-malas
• Dá pra ir em lojas e restaurantes em qualquer parte da cidade
• Tempo é dinheiro!! De carro dá pra chegar mais rápido
• Conforto? Nem vou falar disso!

Mas essa parte você provavelmente já sabe (só eu não sabia). Vamos ao lado prático:

Carteira de Habilitação

Nunca precisei daquela carteira internacional. Basta levar a carteira do Brasil e pronto (recomendo que confira a validade antes de viajar)

Pedágios

As locadoras de Miami têm um acordo com as operadoras de pedágio, então você não precisa ir pelas cabines manuais, podendo sempre utilizar a faixa de quem tem o EZ-Pass, SunPass ou semelhante. O sistema é simples: o carro será fotografado, mas ao invés de emitir uma multa a operadora emite a cobrança, que é feita no cartão de crédito alguns dias depois da devolução do carro. A locadora cobra uma taxa por isso (além das tarifas de pedágio), e é bom consultar o valor e decidir se vale a pena.

GPS

Faça as contas: a diária de um GPS é em torno de USD 12. Dá pra comprar um aparelho Garmin da linha Nuvi por cerca de USD 100 a 120. Não sei quanto tempo vai durar sua viagem, mas provavelmente agora que eu falei disso você já entendeu onde eu quero chegar. Mesmo que sua viagem seja de 3 ou 4 dias é mais vantagem comprar o GPS e trazer pra usar aqui do que pagar o aluguel. Mesmo que você não queira comprar os mapas do Brasil (não vou recomendar que faça cópia ilegal), dá pra usar os mapas do tracksource, que são gratuitos. Acredito que a mesma lógica deve valer para as cadeirinhas de bebê.

Mas... se eu não alugar o GPS, como vou chegar até a loja pra comprar um?

Claro que você está preocupado com isso. Mas a solução é bastante simples: você aluga o GPS por UM dia (se a Alamo não fizer isso, procure em outra e alugue só o GPS), vai até a loja, compra o seu e devolve o alugado. Claro que também dá pra imprimir os mapas no Google ou usar o Google Maps do celular offline  e ir sem GPS, mas sei que muita gente não tem coragem de tentar e eu entendo perfeitamente: estar dirigindo num país diferente, numa cidade que você nunca viu, com regras diferentes, faz qualquer um ter medo de encarar essa.

Reserva do carro

Todo esse processo descrito aqui será referente à Alamo. Sempre aluguei lá e não tenho do que reclamar. Nas primeiras vezes eu pesquisava preços na Internet, e a Alamo era imbatível. Aí parei de pesquisar e vou direto ao site deles. A recomendação que eu faço é: Quando você decidir a data da sua viagem, reserve logo o carro. Mesmo que seja pra um ano depois. Mas não dê o assunto por encerrado. Quando a data da viagem se aproxima, o valor pode aumentar ou diminuir, a depender da procura. Se diminuir, cancele a reserva anterior e faça uma nova. Não há custo nenhum.

Eu não tenho frescura de querer dirigir carrão, etc etc. Lembre que quanto maior o carro, maior o gasto com combustível. Então sempre reservo um "Economy". 

Na véspera da viagem, quando você já tiver a reserva definitiva, volte ao site e faça logo seu checkin, que consiste em cadastrar seus dados da CNH, endereço, etc. Ganha tempo na hora que chegar lá.

Seguros

Eu não sei qual o cartão de crédito que você tem, mas o meu tem uma boa proteção. O cara do balcão sempre vai dizer que "o seguro do cartão não cobre tal coisa" pra te assustar, mas se você se informar sobre as coberturas do cartão vai ficar tranquilo com relação a isso. Mas lembre-se: não basta ter o cartão. É preciso pagar a locação do carro com ele.

Gasolina

Deixa de ser preguiçoso!!! Nem pense em pagar caro pela gasolina, só pela comodidade de não precisar encher o tanque. Ora, é só sair do hotel 10 minutos antes e parar num posto a uns 10km do aeroporto pra encher o tanque. Sai MUUUUITO mais barato que pagar pra alguém fazer isso por você.

Rental Car Center

Aqui começa o guia ilustrado da locação. Antigamente as locadoras ficavam em sedes próprias, próximas ao terminal. Você esperava o ônibus da sua locadora e ia até lá pegar o carro. Hoje em dia todas (ok, nem todas, mas esqueça as que não estão) estão concentradas no moderno Rental Car Center. Pra chegar lá basta procurar essas indicações depois que desembarcar:

A placa indica o caminho pro MIA MOVER, o trenzinho que leva até o Rental Car Center. A depender do terminal onde você esteja, vai passar por várias esteiras até chegar lá.

Nessas esteiras vale a regra geral das esteiras e escadas rolantes: se vai ficar parado, fique na direita, e deixe que as pessoas passem pela esquerda. Sei que com malas grandes é meio difícil de passar ou dar passagem, mas é bom lembrar disso e ser gentil.

Ao chegar ao local de embarque ande até o final e fique aguardando na última porta. É bom deixar as primeiras pra quem chega correndo pra pegar o MIA Mover. Mas não seja uma dessas pessoas, pois logo virá outro, e a corrida é desnecessária e até perigosa. Já pensou se você leva um tombo nos primeiros momentos da viagem só por causa disso?

Alugando o carro

Ao chegar no Rental Car Center a Alamo fica à direita, no cantinho

Rental Car Center

Quase sempre tem uma fila desanimadora, mas ela pode ser ignorada. A salvação é a maquininha de auto atendimento:

Os quiosques de auto-atendimento da Alamo (o modelo da máquina mudou, mas o processo é semelhante)

Nesse dia tinha pouca fila, mas não é o normal

Não tenha medo de falar com a máquina. Além de não ter filas, ela não fica te enchendo o saco pra você contratar um monte de porcaria desnecessária (seguro, carro maior, combustível pré-pago, etc). Na verdade ela até te oferece, mas com certeza é mais fácil dizer não a uma máquina do que a uma pessoa que fica insistindo.
Pra começar basta escanear o código de barras da sua confirmação de reserva ou passar o cartão de crédito. A partir daí é só ir confirmando as telas (cuidado pra não contratar as coisas desnecessárias). Nessa hora o tal do checkin vai te poupar tempo. Lembre de ajustar os horários. Se você reservou pra 08h e chegou às 06h, faça o ajuste do horário de devolução (eu prefiro ficar sentado cochilando, pois 06h eu não vou achar loja aberta, o hotel não vai aceitar meu checkin e eu vou acabar sem ter o que fazer).

O quiosque de auto-atendimento

veja na sequência das telas que é bem simples. Ao final ele vai imprimir sua confirmação e pronto.

Comece passando o cartão. Às vezes ele já localiza a reserva pelo nome

Escolha o tamanho do carro

A maquininha também tenta colocar medo pra você contratar a proteção. Se o seguro do seu cartão de crédito é bom, ignore isso

Ajuste os horários e confirme os dados

CILADA!! clique em NO sem medo de ser feliz.

Pronto!! Seu papelzinho saiu e o carro está alugado.

PRONTO? Como assim? Cadê o carro??

Calma. Você já resolveu a parte burocrática. Agora é só escolher o carro. Isso mesmo: escolher. Procure o elevador e vá até o andar da sua locadora (a Alamo fica no primeiro). Chegando lá tem essa placa, mas também tem um funcionário pra orientar. Se não entende inglês ou espanhol, basta entregar seu papelzinho e ver pra que lado ele(a) aponta. 

A placa indica onde fica cada categoria

 Sabendo pra que lado fica a categoria alugada, vá até lá e ESCOLHA o carro. É, eu já falei isso e é verdade. Você escolhe qual dos carros disponíveis naquela categoria você vai levar. Eu avalio aspectos como tamanho do porta-malas, informações no painel, e o cruise control. Todos têm direção hidráulica, ar condicionado, som, câmbio automático, etc.

Veja no alto o detalhe da placa: categoria Standard

Todos estão com a chave. Basta escolher, colocar suas malas dentro e se dirigir à saída. Nessas cabines você vai parar e mostrar o papelzinho que saiu da máquina, sua CNH e o cartão de crédito.